“圆明园里不太平，看样子是住不久了。”太后重新坐回榻上，对跪在地上的永儿吩咐道，“擦地这种事让底下的宫女来做，记住了，粗活重活不需要你，你只要跟在我身边就好。之后回紫禁城，宁寿宫里地方宽敞，往后你就睡在我寝殿外头，照顾我起夜也方便些。”
永儿伏地称是，又听太后道：“今天的事忘了吧，没什么可怕的，帝王家从来都是危机四伏，天灾也好人祸也罢，躲不过的终究躲不过。”
“奴婢记住了。”永儿嘴上这么应，可心里怎么能把今天的事忘了，她亲眼看见花荣浑身是血，亲眼看见皇后娘娘伤心欲绝，也亲眼看见危险的那一刻令贵妃娘娘伏在皇后身上想要保护她。她终于明白为什么分明有着利益冲突的两个人能这样和睦，生死之间令贵妃的举动说明了一切。
永儿退出皇太后寝殿时，身上因被汤药弄脏，不得不先去换衣裳，走得匆忙差点撞上迎面而来的华嬷嬷，算上方才弄得里里外外大惊小怪，华嬷嬷问：“太后娘娘责备你了？还是白天的事把你吓着了？”
“太后娘娘没有责怪奴婢。”永儿应道，尴尬地遮掩着身上的污迹，“太后娘娘还说，等搬回紫禁城后，让奴婢睡在太后的寝殿外头。”
华嬷嬷微微皱眉，不明白太后这么做什么意思，主子把永儿留在身边，显然是要让令贵妃娘娘不自在，可这么久了她什么也没做，虽有机会差遣永儿去皇帝跟前办差，可皇帝自制永儿单纯，就是去了趟江南都什么也没发生，嬷嬷似乎可以放行，又似乎不得不一直惦记着，她如今越来越看不透太后。
“回去了自然有安排。”嬷嬷道，“今天的事你若害怕，这几日不必出来做事，自己冷静冷静就好。可嘴上要有把门儿的，不该说的不能说的，心里要清楚。”
永儿连声答应，华嬷嬷别过她再来看一眼太后，屋子里静悄悄的，太后似乎已经睡着了，今天发生那么大的事，她竟然毫不在意。试想一下，若是皇后或令贵妃有闪失，还能这么太平吗？
夜渐深，圆明园各处已都熄灯入寝，静谧的园中只有侍卫往来的动静，他们走过接秀山房，看到里头灯火通明，不免要上前询问。门前值守的太监便道：“皇后娘娘为花荣姑姑守夜，正殿里点着灯，今晚要彻夜长明。”
侍卫们交代了几句话，便继续隐入黑夜里，而门前的人遇见这样的事，便想着该去向花荣姑姑交代，但一转身看到正殿里的火光，才发现多年来的习惯改不了，可花荣姑姑已经不在了。
正殿里停放着花荣的棺木，她满身的血已经被清理干净，皇后不允许任何人靠近，连衣裳都是亲手为她穿的，此刻正在为她扣胸前的扣子，喃喃自语着：“你柜子里攒了好多新衣裳，我挑了这一身，你的模样儿不赖，穿鲜亮的才好看，可你总是舍不得穿……”
殿门外，十二阿哥悄然走来，他好不耐烦地命阻拦自己的小太监退下，他想进来陪伴母亲，想和母亲一起为花荣守夜，对永璂而言，花荣也不仅仅是个奴才。可孩子的脚才跨进门，却听见额娘在说：“我现在才后悔，为什么把你困在宫里三十年，把你从花儿一般的人熬到了这个年纪，我听见有些小宫女都喊你嬷嬷了是不是？真是把你叫老了，早在当年我就该给你自由，让你去找个好人家嫁了。但话说回来，你知道吧，我嫁入宝亲王府后，曾想过要把你送给傅清哥做小妾，真的，我曾经几天几夜睡不着，就想着如能才能办到这件事。”
十二阿哥站在门前没动，看到母亲起身，半个身子探入了棺木中，而这边皇后不仅将身子探入棺木中，还贴上了花荣冰凉的脸颊，她的泪水顺着滑落下来，带着哭腔说：“我想我不能嫁给傅清哥，就让你替我圆了梦想，可我又不甘心，不甘心让你代替我。花荣，早知道是这样的结果，傅清哥丢下我你也丢下我，还不如当初让你代替我去他的身边，反正不论如何都不会有好结果。”
永璂怔怔地听着这些话，不自觉地一步一步走向母亲，过去的所有日子里，皇后的每一次“情不自禁”都会有花荣替她守护，决不让外人听见她的肺腑之语，她所谓的谨慎小心劝来自于花荣，没想到花荣不在的第一天，这无论如何都不能被外人听见的话，就让永璂听见了。
“额娘，您在说什么？”永璂站在那里，看着从棺木里抬起脑袋的母亲满脸的惊愕，问着，“傅清哥是谁，额娘，您说的傅清哥，是德敏的爷爷吗？”
“永璂……”
日升月落，圆明园中又是新的一天，昨日皇后和令贵妃遇刺的事，朝廷上有了结果，与之前防火少了九州清晏和韶景轩一致，是白莲教所为，清军入关以来，反清复明的火苗从未熄灭，而白莲教就打着这一旗号得到汉人的支持来针对朝廷，可他们攻击朝廷是一害，打着反清复明的旗号在汉人百姓中骗取金银也是一害，朝廷多年来十分头疼，但白莲教历史悠久，门徒遍布大江南北，便是此番将京城据点一举捣毁，也杀不尽赶不绝。
弘历来天地一家春向红颜解释说：“江南那边的汉人，大多拥护他们反清复明，朕每每发兵清剿都遭到百姓的抵抗，这一次朕还要一路杀到江南去，把忻嫔的事也算在他们头上，让老百姓知道朕和朝廷不得不杀的愤怒，反正忻嫔也死了，还有什么可追究的。”
红颜面无表情问：“那忻嫔就算是葬身火海吗，也死在白莲教的手中？”
皇帝点头，略尴尬地说：“给她个妃位的名分，照规矩办身后事，也算给太后一个体面。”
红颜扯出没有感情的笑容，问他：“那臣妾和皇后娘娘呢，皇上不打算给我们一个交代？”
弘历皱眉，清了清嗓子道：“事已至此，忻嫔都死了，你们想要什么交代？朕想不到，可你们若说，朕会尽力为你们做到。皇后不是将花荣留在接秀山房停灵三日吗，朕不是已经答应了？”
一夜未眠，红颜双眼充满了血丝，仿佛看出去皇后的面容也有些模糊，却不知是她眸中已经浮起了薄薄的泪水，但她不能哭她也没想要哭，只是道：“皇上不打算查一查，忻嫔这几天躲在哪里，侍卫们几乎把整个圆明园翻过来，怎么还是没找到她。皇上的意思，是死无对证，查起来又难又麻烦，所以不打算计较了？”
弘历露出几分为难的神情，因红颜没受伤且忻嫔已当场毙命，皇帝就继续把心思放在对付白莲教的事上，这次闹得这么大，刺客都差点把刀架在他脖子上了，皇帝内心的震撼和愤怒可想而知，他以为红颜会理解自己。
“说到底，是臣妾当初不杀她的错，是臣妾没把她看好的错，怎么能为难皇上呢。”红颜冲弘历淡淡一笑，“皇上回去吧，您还有好多事忙，四宜书屋来这儿挺远的，再者不是打算回紫禁城了吗，臣妾也有好多东西要收拾，不能好好伺候您了。”
弘历捏了红颜的手问：“你是生气了。朕不去查，你生气了是吗？朕这就派人去查，一定给你个交代。”
红颜摇头：“臣妾怎么会生皇上的气，皇上去忙吧，这事儿不是很明白了吗，是白莲教余孽，是他们在挑衅朝廷。”
弘历皱着眉头，心里何尝不沉重，心里的话不自觉地就露了出来：“朕不差，你不高兴，朕说派人去查，你也不高兴。到底要朕怎么做呢，那些人都把刀刺到朕的眼前了，红颜……”
皇帝似乎还有气话要说，不知是什么不中听的话语，他到底没说出口，松开了红颜的手，起身道：“收拾东西吧，等太后那儿也收拾妥当了，朕就带你们回紫禁城。这一走不知几时再来住，或许要等九州清晏重建好。”
红颜起身恭送，皇帝深深看她一眼，转身便走了。看着皇帝的身影消失在眼前，红颜无奈地一笑，顺手收起他方才饮茶的茶碗，可是身后突然传来匆匆脚步声，熟悉的怀抱从身后抱住了自己，弘历的声音在耳畔说：“你别生气，朕去查，朕给你一个交代，这样子算什么呢，到头来我们倒生分了？”
红颜这会儿才感觉到委屈，方才薄薄的泪水凝聚得越来越多，不争气地从眼窝子里逃出来，她被皇帝转了过去面对面站着，弘历道：“是朕的不是，你昨天吓成那样，可是朕却想着另外的事。咱们好好的，有什么不能商量呢？”
红颜点头，哽咽道：“花荣死了，臣妾心里乱得很，总觉得是自己的错，是臣妾害了她。”
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