嬷嬷奶奶堂屋坐了很久，到了半下午才抽身出来，进后院和三姑娘打了个招呼，便出了院子。
“我让六丑送您回去！”到底还是个孩子，脾气是来得去得，善桐脸上已经全没有了委屈，只除了眼睛仍有些红肿之外，看着还是那样没心没肺不知天高地厚。“眼看天色就黑了，地上又滑，没个人给您打灯笼怎么行？”
虽说二太太也安排了人要送自己回家，但话里关心，哪里比得上妞妞儿诚挚？
嬷嬷奶奶就顺了顺善桐额发，“不必啦。”她笑着说，“六丑这丫头还没有我老人家走路稳当呢，一会儿天就黑了，要是她回来路上摔着了可怎么好？你甭为嬷嬷担心，这条路，嬷嬷是走得惯了！”
善桐这才罢休，她不好意思地笑了，又低声和嬷嬷奶奶诉苦，“刚才被大姐数落了一顿……”
好像是无心之言，又好像为自己红眼圈，找一个合理说法。
嬷嬷奶奶眼神一闪，心里就又有了些说不清道不明心疼。
她一手带大二老爷，又亲自将善榆和善桐拉拔长大，老人家心性，总是不由分说，就偏宠起了自己带大孩子。
就算妞妞儿年纪小，行事有些没了分寸，以子女辈身份去斥责庶母，那也是那个什么二姨娘不对先。二太太这算什么……妞妞儿可是嫡亲小女儿！从前西北，就算做错了事，连老太太都舍不得动她一根手指头，她倒好，一回杨家村就摔了巴掌。自己半条腿才跨进门就恰好瞧见——妞妞儿捂着脸奔出来时候，脸上分明就挂了泪珠！
她小时候出风疹，浑身上下痒得不成又不能抓，一般孩子早都哭成泪人儿了，妞妞儿呢？一滴眼泪没有掉！这孩子性格强成这样，却还要被二太太训出了眼泪，二太太也实是太苛刻了。
唉，可闺女毕竟还是护着娘，就刚才还委屈成那个样子，现就晓得为母亲遮掩了……是懂事了！知道这件事若果被老太太知道，二太太肯定就不讨她老人家欢心了。
这孩子真是大得，二太太说得没错，虽然人是倔，但胜灵慧机变……
嬷嬷奶奶就又轻轻地将善桐浏海拨到了一边，亲昵地道，“怎么还留着浏海呢？都十岁了，也不能老绑着一条大辫子就算完。过几天等嬷嬷得了空儿，就把六丑接回去，教她给你梳双丫髻，梳小螺髻……”
善桐就依依不舍地将嬷嬷奶奶直送出了院门，又走了十多丈，待得到了巷口，才目送着嬷嬷奶奶转过了弯儿。
杨家村虽然以村为名，但其实本身规模并不比一般乡镇小，它背靠岐山，以山脚下祖祠为中心，周围一圈圈屋舍构成了纵横交错阡陌小巷。越是内围，说明族人资格越老地位越高，这些年间当然也不断有人迁出。也不断有人分家后往外围筑屋居住，一百多年下来，当年小村落已经俨然成了气候，甚至扩张到了岐山脚下渭水两条支流之畔，大有以这两条河水为天然护城河意思。
人多了，当然各种店铺也是应有有，什么绸缎铺小吃店，虽然限于族中规定，无法内围开张营业，但外围，多年来也已经有十多间铺子陆续开张，以满足杨家村众人生活上需要。甚至有些有脸面老家人，也会外围建屋居住，嬷嬷奶奶一家人屋子，就外围靠边地方，善桐小时候当然经常过去玩耍，只是一眼她就瞧出来了：嬷嬷奶奶走方向，根本不是回家路，她反而是朝着祖屋去了。
善桐眉宇间顿时就添了几分心思，她怔怔地站巷子口，心中有了些忐忑：嬷嬷虽然疼爱自己和大哥，但和娘之间关系倒是平常，说不上好也说不上不好。二姨娘这件事，自己是想要捂住，免得娘受到祖母迁怒，但嬷嬷却未必会这么体贴娘亲。
她不禁又有几分烦躁地叹了口气——娘毕竟是离开杨家村太久了，根本就不明白祖母性子。胆敢今冬浪费粮食，又是个妾室，按祖母脾气，恨不得是抓过来当众打几十耳光。这件事要传到了祖母耳朵里，到时候三哥就难以自处了。
说来说去，还是怪她太莽撞了，大姐说得对，能说二姨娘，她和娘早就说了。大家都不说，肯定是有缘由内，自己真是傻，看到了一点，就看不到第二点……
她站当地出了一回神，才要转身回去，又听到了远处传来了孩童们天真笑声。
善桐面上一亮，几乎是本能地冲出了几步，又踌躇起来，回身看了眼巷尾半开半合院门。她又犹豫了半晌，才一咬牙，往前奔了几步，转过一个弯高声叫道，“瞧，是谁回来了！”
顿时就有七八个声音叫道，“三妞！妞妞儿，你总算出来了！”
还有善榆结结巴巴声音，“妞妞！你、你、你没事了？”
巷子里顿时就响起了孩童们天真童稚笑语，还有些少年人打趣声，“本来就是官家小姐，现了不得，四品大员家三姑娘，架子大了！回来了几天，才出来找我们！”
“谁说，是家里管得严了！”善桐不服气地辩白，“这一次娘也回来，哪里能随便出来玩呀！”
她和伙伴们站了一会，忽然又有了些不安，“我……我得回去了！免得娘找不见我，又要挨说……”
小伙伴们顿时哄笑起来，“野丫头也怕娘！”
“榆木疙瘩怎么不怕娘来着，一出门就是半下午！”
善榆正蹲地上和两个七八岁小伙伴搭积木，闻听此言，倒是也惊惶起来，站起身期期艾艾地道，“我……我忘了！”
众人越发一阵大笑，倒还是有人明白事理，道，“三妞大了，今年都十岁了，也不该一出门就是一下午，还是回去吧！”
顿时就有人反驳道，“我今年都十二岁了，还不是老外头跑——”
“那是咱们家没出官嘛。”那人就静静地道，“你看十三房大妞，才九岁家里就不让她出门了，人家家里也就是出过一个六品官……”
善桐忽然觉得有些尴尬，她摸摸头傻笑起来，“才不是这话！”
又稍微有些不好意思地吐了吐舌头，“是我今儿不乖，被娘数落了来着……”
善榆也道，“那、那咱们回去！免得大大大姐又说你！”
善桐本人会不会撒谎说客气话，那是难说事，可指望善榆一道帮着圆谎，那就是痴人说梦了。小伙伴们果然都哈哈一笑，催着两兄妹些回家去，“免得榆木疙瘩又要替妹妹挨板子。”
善桐小时候当然也难免淘气，不过老太太疼她，善榆又舍不得妹妹受罚，往往以身代过，虽然次数不多，但此时提起来，善桐心里也是甜甜，她握着善榆手，和他肩并肩往巷子里走了几步。便又问善榆，“下午不上学么？”
善榆瓮声瓮气地道，“下午先生有事，就、就不上学了。”
他和妹妹单独一块时候，说话倒是流利了许多，竟不大结巴了。“我走后，大姐、姐又骂你了么？”
提到下午事，善桐又是一阵心烦，她摇了摇头，强笑着道，“没有！姐其实人很和气，你别怕她怕成那样……她知道了，又要伤心。”
善榆微微一笑，却没有答话。善桐注视着他侧脸，忽然间又感到了一阵强烈心酸。
要是不说话，谁看得出来他其实……就看他长相，竟是有十分机灵！
要是哥哥稍微机灵一点儿，就只是一点儿就好……
“怎么不把二哥、三哥带出来玩呀？”她抽了抽鼻子，只觉得自己又要掉眼泪，便忙问哥哥，“他们都没有回来过，不比咱们俩熟门熟路，认识人多！”
善榆道，“我叫了，可二弟要读书，说没空出来。三弟又把自己关屋里，我怎么喊都不应！”
善桐心里顿时一紧，难受得说不出话来，却又怕哥哥看到了空自着急，面上还要维持若无其事，她又寻出了些琐事和榆哥念叨，“我记得就是咱们去京城时候，族学不是还挺好？怎么我听娘意思，现族学已经是闹得不成样子了？”
榆哥一片讶然。“是吗？我……我不知道。”
他脸上现出了失落，肩膀也垮了下来，“反正我也都不听。”
榆哥虽然笨了些，但却从不说谎，他不说自己听不懂，却只说自己不听。善桐不禁微微发噱，“祖母面前可不能这样说，不然，你又要——”
她比了一个手势，榆哥缩了缩肩膀，略带渴望地道，“不要紧，现、现咱们不住一起，我不会说走嘴！”
说话间，两兄妹月已经进了院子。西北天黑得早，虽然距离晚饭还有一段时间，但天色已经暗了下来。善桐见主屋内只有东次间亮着灯火，她犹豫了一下，便松开善榆手，掀帘子进了东次间。
王氏果然正东次间炕上歪着，她正和望江有一搭没一搭地说着闲话。“老八房也送帖子来了，真是病急乱投医，还说择日上门拜访……”
见到善桐进来，她动作一顿，又别开眼去望向了手中大红飞金拜帖，并不搭理女儿。
善桐磨磨蹭蹭地靠近了炕头，又略带祈求看了望江一眼，望江不禁一笑，她站起身来默不做声地退出了屋子，又将东次间门口厚门帘放了下来。
东次间是王氏日常起居之所，炕盘得大、火烧得旺，屋内自然而然要比外头暖和得多，善桐先耐不住，脱了斗篷，又解了外衣，还要脱裤子时，王氏已经淡淡地道，“现脱得这么干净，一会儿出去准着凉。”
“娘！”善桐再忍不住，一下就扑到了王氏怀里，猴她身上期期艾艾地认错，“妞妞儿……妞妞儿错了！您别生我气！”
到底是亲生母女，王氏就算有再多气，被善桐这一泥，早也已经冰消瓦解，她唇边挂上了一抹淡淡笑，语气却还是很平静。“谁生你气了？”
又拉下了善桐手，望着她慢慢地道，“你大姐刚才来过，把你们话都告诉我了。”
见善桐脸上挂起红晕，扭扭捏捏，一脸心虚中又带了愧疚。王氏一时真是百感交集：女儿大了，懂事了，明白了娘不容易。这一刻对于所有父母来说，都值得为之百感交集。
“说你，是为你好。”她又道，“就算今天是大姨娘出了错，是楠哥出了错，是梧哥出了错，是榴姐、榆哥出了错，你都不能那样高声二气地去堵别人嘴。怕不是今天你得罪了二姨娘，得罪了梧哥，娘怕是你养成了‘得理不饶人’习惯。”
她顿了顿，又道，“若换作是你姐姐，得了三分理，知道你做错了事，便滔滔不绝地数落你，数落个没完。你心底虽然不说什么，但日后未必会对她再掏心挖肺。久而久之，两姐妹之间就这样疏远了。亲姐妹尚且如此，一般人不必说了，得理不饶人，是个坏习惯。记住了没有？”
见善桐脸上愧意又多了三分，王氏便不再提起这话，而是将女儿拉进了怀里。
“三妞，”她声音轻几乎像是一声叹息，“咱们娘几个日子也不大容易，一会你好好向二姨娘陪了不是，梧哥那边，如果和你提起这事，你也赶把不对揽自己身上。这句话你记心里：识时务者为俊杰。有些事，现忍了，将来你未必要忍。你委屈，娘心里都明白……”
善桐从来未曾从母亲口中听到这样软弱语气，一时间居然大为恐慌，有了些手足无措，只是一叠声道，“妞妞儿明白，妞妞儿听话！”
她又羞怯地加了一句，“妞妞儿长大了，能帮娘忙了！”
王氏心头真是甜苦交加，她露出一个乏力微笑，想要说什么，又将话头咽了进去。只是挥了挥手，叫道，“望江，把三姑娘带过去吧。”
望江就掀起帘子，进来为善桐穿戴好了，又将她带出了东次间。
这一次，善桐虽然还有些不自，双唇犹自紧抿，但举止却很配合，表情也没有露出太多破绽。她顺从而主动地跟着望江出了屋子。
王氏隔着窗子，望见那小小人影跟望江身后没入了倒座抱厦，不禁又长长地嘘了一口气。她半坐起身子，漫不经心地拿起美人拳来，为自己敲打着大腿，一边敲一边想心事。待一会儿望江进了屋子，才掀了掀眼皮。
“事儿办完了？”
“嗯，三姑娘很得体，一进屋就拉着二姨娘手道歉，说自己也是吃烦了牛羊肉，这才发了邪火，请二姨娘别往心里去。”望江恭敬地道，“二姨娘一开始还不说话，后来不知怎么，又想转回来，笑着说自己也是不知道村子里都难成这样了，自己也有不是。两边倒是演了一出好《将相和》。”
王氏笑容就有了几分冷涩，她沉思了片刻，又道，“让人买些洞子货回来，晚上各屋都加一个醋溜黄瓜片儿，大家开开胃。我看几个孩子，这一向胃口也不大好。”
都是从京城过来，谁吃得惯西北东西？不过也就是二姨娘会把不满外露，别人都量将就罢了。
望江不动声色，“这就去办。”
她犹豫了一下，又道，“只是老太太那边知道了，难免要犯嘀咕？”
三年清知府，十万雪花银，三年浊知府，所入岂不是不计其数？二老爷外放州官时，就是因为周旋财务料理后勤拿手，才被提拔回京，职务所，分润自有。二房又怎么可能缺钱？之前几天不买洞子货，那是因为老太太持家勤俭，王氏生怕自己做派，引起老人家不满……
王氏笑不知什么时候，已经全敛了去，她又沉思了片刻，才徐徐道，“买不买洞子货，老人家对我也不会有什么好脸色。今儿你是没有跟到祖屋……这件事我心里影影绰绰有了别办法，不能这样办，还是要换个法子才好——”
她话没有说完，又收住了道，“妞妞儿回自己屋里去了？”
“去找大姑娘说话了。”望江忍不住要笑，“这孩子明白事理也真是，一经开窍，什么事都恨不得问出个子丑寅卯来，又不敢来烦您，岂不是就只有大小姐遭殃了？”
她犹豫了一下，又道。“榆哥是外头玩了一个下午，刚刚才回来，楠哥读了一下午书……梧哥这一下午都把自己关屋里不出来。”
王氏就又露出了那略带天真甜笑，她没有搭理望江话茬，反而道，“榴娘说得对，妞妞儿其实人灵慧得很。我看，这几年也该好生调教调教她了。从前是我没想到这一层……没准咱们家几件烦心事，还要着落到妞妞儿来和我一起办……”
她话说到一半，只听得外头吱呀一声，院门却又被推了开来。一个打扮整洁面容刻板中年妈妈进了院子直趋上房，礼数周全地给王氏请了安，口称，“奴婢见过二太太！”
王氏忙给望江使了个眼色，望江忙上前笑道，“张姑姑可别这么客气！请起来！”
这一位张姑姑也是老太太陪嫁丫头出身，却不曾做过养娘——她一辈子忠心耿耿服侍老太太，迄今未嫁，家中人都呼为张姑姑而不名，也是老太太身边数一数二心腹。性格又耿直，礼数一丝不苟，虽说望江开了口，却依然跪着不动，直到王氏也笑着叫了声张姑姑请起，张姑姑才起身昂然道。“二太太，老太太发话，让请三姑娘过去陪她老人家说话解闷儿！”
望江神色顿时一变。
老太太也实是沉不住气，才听到这二姨娘事，就迫不及待地把三姑娘叫过去问话了？
她又有了些埋怨：王嬷嬷怎么说都是二房两代养娘，怎么这么就把二太太给卖了……
王氏动作也不禁一顿，她眯起眼微微沉思了片刻，却又欣然一笑，吩咐望江，“还不把妞妞儿领出来，来，张姑姑，坐！”
这语气里欢悦，是瞒不了人。
这一下，不要说望江，就是张姑姑，都不免有些讶异地眯起了眼睛。
子午书屋（ziwushuwu.com）
· 推荐：宠后之路(如意芳霏) 嫡女成长实录 簪中录(青簪行) 彩虹的重力 热血少年 凤归四时歌 甜了青梅配竹马 我知道你的秘密 明月曾照江东寒 撩了我别想跑 我有特殊沟通技巧 良言写意 似水流年情不易 有匪小说 大英雄时代 萌医甜妻 大清相国 晨昏 许我向你看 那个不为人知的故事 云过天空你过心 梦回大清 掌中之物 斗罗大陆 景年知几时 世界欠我一个初恋 木兰无长兄 有座香粉宅 夜行歌 大宋宫词 孤城闭 木槿花西月锦绣 乌云遇皎月 莫负寒夏 局中人 浅情人不知 我在回忆里等你 古董局中局 紫川