皇帝这样说,虽然让红颜心中有几分酸涩,她也不知道几时起,再见帝后情深,已不是当初的心境,好在这样的情绪只浅浅地在心上染了一层,更多的还是愿皇后好,愿皇帝与皇后都好。
“臣妾在娘娘身边的时候就明白,娘娘但凡有不高兴的事,只有皇上能哄得娘娘高兴,公主不行,臣妾和千雅她们都不行。”红颜恬然一笑,与弘历道,“皇上能这样想,事情已经解决了一半。”
弘历舒口气:“你是明白朕的。”他小心翼翼捂着红颜的手,又不住地问,“冷不冷?”
红颜当然不冷,更欢喜地带着皇帝沿蓬莱阁附近的岸堤走,指给他看这里的风景。虽说瀛台弘历打小就来过无数回,但大多是夏日随长辈前来避暑,还是头一回在冰天雪地时看这里的光景,红颜领着她,颇有几分主人的架势,却惹得皇帝心疼地说:“几时你也这样熟悉紫禁城,朕才安心,你在这里住习惯了,不愿回去可怎么办?”
红颜笑:“臣妾去哪儿都一样,只是看皇上会不会来接了?”
弘历眼中一亮,红颜对于团聚的期盼,是他如今心底最柔软的地方,展颜而笑:“到时候可要听话跟着朕走。”
红颜忽地松开了手,郑重地对皇帝道:“臣妾无一日不期盼皇上的出现,可是皇上真的出现,欣喜过后,总有一阵要担心会不会就有麻烦接踵而至。皇上,这一回来过,再也不要来了吧,臣妾有信心等待您来接臣妾的那一天,可是其中的日子,哪怕三年五载,也不要再来了。”
弘历闻言登时皱了眉头,刚才还是风花雪月的美好,怎么突然就变了?
“这三年五载,皇上会用心待娘娘好吗?”红颜却顾不得皇帝变了脸色,依旧冷静地说,“臣妾虽然只短短跟随娘娘一年,可那一年光景里,娘娘对臣妾无不推心置腹,很多心里话只怕皇上也未必听得见。臣妾不能什么都告诉皇上,但这两年能让娘娘不高兴的事,若不是臣妾这一桩,那就是二阿哥和孩子。皇上,娘娘不高兴,或是想要一个孩子但得不到,并因此痛苦;或就是她压根儿不想再要孩子,只想高高兴兴陪在您身边,和您一起度过往后的岁月,但这样的心意却又被现实所否定。”
“所以呢……”弘历眉头紧蹙。
“皇上,恕臣妾直言。”红颜倏地跪在了雪地里,苍白一片的世界,她身上的黑底绿花百花穿蝶的大氅铺开,显得格外醒目和精神,“皇后娘娘一人之下万人之上,能动摇她心情的无非两个人,您或是太后,若是皇上自问没有惹娘娘不悦,那、那就是太后了。”
“皇额娘。”弘历默默一念,并非他喜爱红颜,就对她的话深信不疑,红颜说得很对,皇后身在高位,还有谁能轻易让她动摇,寿宴那晚她送太后归来整个人就不对了,说到底还是母亲对她做了什么或说了什么,又让她陷入循环往复不可自拔的忧愁中。
弘历搀扶红颜起身,道:“地上冷,朕不会怪你,你说的都是实话。”
红颜心里怦怦直跳,她知道现在所说的一切,很可能从此失去弘历,但她期盼弘历能有一天来接她,也就意味着将来的恩爱会展示在所有人面前,也包括皇后。若是这几年里,皇帝能让皇后恢复曾经的光芒万丈,来日即便同在紫禁城,皇后的心态也会很不一样,这都是红颜的私心,她并没有把自己放在为大局着想的高姿态上。
红颜垂首道:“都是臣妾的私心,想着三五年后的日子该怎么过。眼下时不时的相见,对于将来的团聚并没有什么助益,皇上要忘记随时都能忘记,相反您偷偷地来,一两次兴许没什么,次数一多时间一长,就该惹风波。反正将来迟早要面对,臣妾愿意压抑想要见您的心,把这一段日子清清静静地过过去。”
弘历何尝不知道,他违背了太妃的约定,已经接连两次偷偷跑来,纵然他是帝王没什么不可做的,可这两回哪一次不是偷偷摸摸,合着见红颜,竟成了见不得人的事。
红颜微微抬起头,灿烂的一笑如寒冬傲雪而开的花朵,更有几分得意地对皇帝道:“臣妾为了将来回紫禁城,正努力学着各种各样的本事,太妃娘娘说想要长长久久陪在您身边,就要真正做一个能配得上皇帝的女人。就当是臣妾私心,就当是臣妾狂妄,这几年请皇上好好待娘娘,也许这几年里,就能让娘娘一生舒心呢?”
弘历听得懂这些话,他再耐心几年,安颐可能就再生下一男半女,有了嫡皇子,不论后宫前朝都不会再给她压力,她又是从前的安颐,而红颜也早就是和其他妃嫔一样的存在,只不过在他自己心里,分量更重一些。对皇后好,让皇后心情愉悦,才是长久之计,不单单为了红颜,也为了自己和皇室,更何况在他心里,便是红颜也无法取代安颐的存在。
心里幽幽怨起母亲时,却忽然想起母亲曾经说的话,她曾说将来不是她给皇后压力,而是皇后自己给自己压力,所谓的后宫前朝,那些人的话若不在乎也就不在乎了,说到底,还是皇后放不下不是吗?若是这几年里依旧无法如愿,而他们的年纪却停不下来,难道她要压抑自己一辈子?皇额娘说的话做的事,的确常常刺痛人心,可她并没有真正逼迫过皇后,反而她一直担心皇后的不好,盼着他们夫妻能美满。
“可朕怎么知道,皇后是想要一个孩子,还是不要孩子自由自在地过下去?”弘历自言自语。
“皇上当然该去问皇后娘娘。”红颜嫣然一笑,拉起皇帝的手道,“皇上回宫吧,日子还很长很长,娘娘安好,您安好,才有红颜的好。”
“朕不来见你,那偷偷看你一眼不让你知道。”弘历满脸的不乐意。
红颜笑悠悠地看着他,忽地扑在胸前,紧紧抱住了皇帝,弘历担心氅衣冰冷冻着她,将以上敞开,把她整个儿裹起来,红颜的脸颊贴上温暖的胸膛,听得见有力的心跳,对于未来有无限憧憬,温柔地说着:“皇上早些回去吧,我们不要再相见,可您非要偷偷来看一眼,反正臣妾也不知道,那就管不着了。可是那样好没意思,不如攒下这些岁月,将来盼着长长久久。”
弘历觉得,红颜有些不一样了,在寿康宫时的答应,还像是情窦初开的小姑娘,纵然经历了许多坎坷,脸上依旧有几分稚气,小心翼翼地面对彼此的感情,偶尔会让弘历担心自己多进一步是不是就会破坏这份美好。但如今的红颜,宛若方才她带着自己游走在蓬莱阁岸堤上那一副主人般的架势,她对于彼此的感情比从前更有了担当,能让弘历感觉到自己被爱着被期待着,每一分心意都能得到回报。
两处相隔也罢,累年累月的不见也罢,至少这一年多的光阴,反而将他们彼此拉得更近,在心中更重。
“朕会一直站在皇后身边,不论是太后还是旁人,都不得伤害她。”弘历郑重地说着,“朕也一定会来接你。”
红颜默默地听着,一年再一年,自己会成长为太妃口中真正配得上皇帝的女人,这份感情不能单单靠皇帝的恩宠来呵护,她若想长久,自己也要付出更多才行。太妃娘娘说的对,不能因为自己的卑微,就把一切委屈都看得理所当然,只要不走歪路,一辈子选择正确的路去走,她无愧于天地。她魏红颜,为什么就不能正大光明地好好地活着。
这一别,当真不知何年再见,是年腊月、除夕,乾隆七年的元旦正月,一转眼又是春暖花开,红颜再也没有见过皇帝。然而紫禁城内一切安好,瀛台更是悠然自得,红颜没有了初来时每日期盼皇帝出现的心情,年岁和阅历的增长,让她有了脱胎换骨的蜕变,从小姑娘变成精明能干的小妇人,瀛台上上下下的宫女,都知道魏答应好。
可随着乾隆七年的夏日来临,距离太后寿宴半年有余,如太后所言皇帝每个月一大半时间在长春宫,可皇后的身体依旧没什么动静,连带着六宫也没有任何消息。五阿哥已经能扶着乳母的手颤颤巍巍走几步,眼瞅着就能满地跑,后宫的子嗣又陷入一片沉寂,如此,已过而立之年的皇帝,也不得不面对太后的压力。
那一日六宫至宁寿宫请安,原本一切好好的,可太后竟当众问起舒嫔的身体,更宣太医来,为舒嫔开坐胎之药。皇太后一句话都没对皇后说,也不对六宫说,单单关心舒嫔,舒嫔自然如坐针毡。而皇太后的意思也再明白不过,散去时人人都捏着一把汗,谁也没想到,太后竟会这么做,她们这些人可有可无,皇后却是唯一的。
弘历从乾清门散朝后,听说这件事,一时连后宫的门都不愿跨入,这半年多来他与皇后所付出的辛苦,太后是看不见吗?
“皇上,娘娘在养心殿等您。”吴总管苦笑着。
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