傅恒果然上心，皱眉道：“皇上总是忽略十二阿哥，我似乎也跟着忽略了，却不知十二阿哥本身就问题重重。皇后将他视为二哥转世，至今仍旧神神叨叨，她若不收敛，总有一天十二阿哥会明白自己在母亲眼里是什么样的存在，到时候谁又知道会发生什么。”
如茵端来茶水递给丈夫，笑道：“我不过这么一说，你可别忧愁起来，皇帝都不操心，我们瞎起劲什么？皇后的娘家现在是什么模样，朝堂里各派势力都看在眼里，十二阿哥长大后能依靠谁？就算恨透了咱们富察家，也做不了什么。”
“话虽如此，但不得不防。”傅恒很认真，“没有可以去争取，我们富察家也是从无到有，所以不能小看任何人，想要家族屹立不倒，必须未雨绸缪。你心里是担心的，不然何来这些话，既是说了就别怕我辛苦，有你在，我做什么都不辛苦。”
突然带上这么一句暖人心的话，如茵笑得越发甜美，傅恒见她高兴，眸中眼神也轻松几分，可是妻子的眼神忽然一变，还不及为了那句话撒娇玩笑，先严肃地说：“那另有一件事，我想问问你的意思，自然到最后也要你帮忙去做的，我还没那么大的本事。”
“什么事？”
“那忻嫔活着就是个累赘，红颜姐姐虽有她的道理，可等出了事什么道理都不管用了，这样的人就不该活着。”
傅恒愣了愣，没想到善良的妻子，竟能有这样狠的心，从她嘴里说出生死杀伐，并这样干脆利落，想到今日她毫不顾忌地闯去大宅找三房为儿子讨个公道，暗暗想如茵若是个男子，纳兰家重振家门也算有希望。
“你发什么呆？”如茵催道，“你想个法子，把那忻嫔除掉吧，听说姐姐把她灌哑了，可若百密一疏叫她跑出来了，就算说不出，她也能生出事端，可别真到有一天出了事才后悔。”
傅恒知道如茵的个性，她能说出这么严重的话，心里不知想了多少遍了，此刻对她说大道理不管用，不如先答应她，之后再细思量，傅恒只是多叮嘱了一句：“这些话我们俩说说，你不必去提醒娘娘，我想她比你我更清楚，该如何安排宫里的事。”
如茵想了想，还是摇头：“反正你能办到的话，就去办吧，那种人死了总比活着干净，你说呢？”
转眼已是皇帝南巡出发的日子，此番出门上至太后，下至贵人常在，皇后几乎带走了圆明园中所有人，连深居简出的皇后都带着十二阿哥一道随扈，傅恒说这是乾隆朝以来最隆重的一次出巡，果然不假。且在出发当日，原说不随驾的令贵妃，突然被皇帝派车接出来，皇太后的马车出了京城，才得到消息，说令贵妃在后头赶上来了。
队伍行走了一整日后，驻跸行宫休息。因有太后同行不宜熬夜，此行旱路时每到一处都要落脚，待换水路南下，才能畅行无阻。今日第一夜在外头过，皇帝自然要来问安，他与皇后到了母亲跟前，可太后已早早歇下，太后身边的宫女跪在门前说：“颠簸了一整天，太后娘娘累了，头沾着枕头就睡着了，皇上和娘娘请放心，奴婢们会好好伺候太后娘娘。”
“皇额娘有认床的习惯，此刻睡得好必然是累了，你们要尽心伺候，之后若有不眠时，一定派人来告诉朕。”弘历这般吩咐，低头看那宫女，见是生面孔，不禁道，“朕没见过你，你是凝春堂新来的宫女？”
门前应话的正是被红颜从雪地里捡来的永儿，她解释说自己在圆明园时并不在太后跟前伺候，华嬷嬷因年迈，随驾出行已是不易，太后身边的事自然不能再辛苦嬷嬷来做，太后挑选了她跟在身边，此番南巡事无巨细都将是她负责。
皇后道：“你瞧着年纪很小，太后娘娘身边这么多的事，你要多问问华嬷嬷，不要自己做主。”
永儿一一答应着，很是机灵能干，那之后皇帝去令贵妃身边，皇后回自己的屋子，花荣在边上轻声说：“这个宫女，似乎就是皇太后从御膳房调去身边的人，是被令贵妃娘娘从雪地里捡回一条命的宫女。”
“太后又想做什么？”皇后摇头道，“她这把年纪了，怎么还活得这么累。”
花荣道：“奴婢猜想，还是和太后当年不被先帝喜欢有关，这是梗在太后娘娘心里一辈子的事吧。”
皇后却愣了，轻声问花荣：“我这样执念深重的人，是不是也要一辈子活得这么累，倘若清儿能娶富察家的孩子也罢，若不能，我是不是也要如此对待未来的儿媳妇？”
“娘娘，咱们出门了就高高兴兴地玩一趟，别再想那些事了。”花荣劝道，“您看十二阿哥多高兴，天天盼着跟您一起开眼界，何必想将来的事，现在可只有您和十二阿哥呀。”
皇后终于露出几分笑容，可还是痴痴地说：“傅清哥从前走南闯北，去过很多地方，小时候不能跟着他出去，总爱听他回来讲所见所闻，你看清儿也爱出门，必定是随了他的。”
花荣一面听着，一面仔细地往四处看，出门在外不比接秀山房清静简单，她要更小心地防备。
红颜这边，因是后来赶路追上来，走得比皇帝一行急，车马颠簸得自然更厉害，小七和恪儿都有些不舒服，倒是永琰好好的没什么事，红颜自己也是被颠得头晕目眩，可不得不支撑起精神照顾两个女儿，皇帝来时她正伏在恪儿的身边，弘历以为她睡着了，上前看时，才见红颜脸色苍白，看起来很难受。
皇帝急召何太医来，推穴针灸，折腾了好一阵，红颜才缓过精神，但当真什么力气都没了，窝在弘历怀里一动不动。
“瞧你平日里那么厉害，今天蔫了吧？”怀里的人仿佛柔弱无骨，那无助可怜的眼神，更是叫人心生怜爱，弘历不舍得把她放下，问道，“可好些了，朕抱着你舒坦，还是躺下舒坦？”
红颜吃力地呢喃着：“想躺下。”
弘历心软道：“你是怕朕累着？”但皇帝还是小心翼翼将她放下，看到红颜眉头紧蹙的模样，想起往事，说道，“还记得吗，你第一次去圆明园，在长春仙馆门前也是这个样子，这么多年了，竟一点儿也没变。”
红颜本以为，当年往事能历历在目，但事情她记得，可皇帝当时的模样，却想不起来了，她软绵绵地笑着：“皇上又骗人，臣妾都想不起来您那会儿什么样子，皇上怎么能记得臣妾的模样？”
弘历道：“当年你都不敢多看朕一眼，怎么能记得朕的模样，可是朕眼里的你……”
红颜伸出手指头请皇帝别再说下去，当年虽有太多美好，可更有提起来便要伤心的事，是多少无可奈何成全了今日，红颜心里比谁都明白，她合上眼睛道：“皇上歇着去吧，臣妾要睡了。”
“朕就陪在你身边。”弘历却硬是挤在她身边躺下，红颜无力阻拦，口中还玩笑，“真可惜这么好的机会，皇上要陪臣妾度过长夜，这里的地方官员是怎么想的，竟不把美人准备好，还想不想升官发财。”
弘历嗔道：“再不老实，朕也不客气了。”
两人相依相偎，皇帝感觉到怀中的人渐渐安宁，希望她一夜好眠后能承受之后的车马辛苦，但不知为何，眼前有一个人影挥不去，方才和红颜也提到了往事，想起了深藏心里的故人。
“红颜。”皇帝轻声唤，怀里的人唔了一声，没什么大的动静。
“睡着了？”弘历问。
红颜本已往梦乡里去，听得皇帝这句话，一个激灵醒过来，虽然浑身都不自在，还是给予了回应，睡眼迷离地望着他，也不知该问什么。
弘历蠕动了嘴唇，似乎很犹豫，这样的神情让红颜渐渐清醒，好温柔地问：“皇上想说什么？”
“朕不该吵醒你。”弘历道，轻柔地抚摸红颜的脸颊，可他的神情却那么凝重，毕竟当年安颐死在了出巡的路上，让他不得不在每一次出门时，都想起她。
“朕方才在太后那边，看到一个宫女，十四五岁的模样，和皇后当年很像。”弘历道，“朕说记得你第一次去圆明园时的模样，不是哄你的，一如安颐曾经的样子，朕从没有忘记过。”
红颜的精神越发清醒，慢慢支撑着身体坐起来。大部队出发前，华嬷嬷就送来消息告诉自己，因她无力在路上照顾太后，此番行走时会另有宫女跟在太后身边，而太后自己挑选了那个永儿，也就是说，皇帝此刻提到的宫女，很可能就是那个小姑娘。
“皇上想什么？”红颜谨慎地问着，涉及到富察皇后的任何事，她都要在乎皇帝的心思。
弘历叹了一声，道：“皇额娘应该也认得才是。”
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