红颜的心愿？”太妃微微摇头，“依我看，红颜绝不会提起什么做不做皇后的话，不论是皇后在世时，还是现在，那孩子都不会提起这样的话才是。”
“皇祖母说的是。”弘历道，“但朕知道，在她心里皇后无可取代，不仅仅是红颜，朕亦如此。”
温惠太妃问：“皇上的意思，即便红颜再好，也没有资格成为皇后？”
弘历颔首：“并不是没有资格这样无情严苛的话，对朕而言，结发妻子永远只有安颐一人，继室终究是继室，那只是妻子的名分，绝不再是朕与安颐的情意，到如今皇后只是个头衔罢了，对于妃嫔们来说或许是最崇高的地位，是堂堂正正的妻位，可是在朕心里已经无所谓了。这样一个无所谓的头衔，又何必强加在红颜身上，她对此无欲无求。而红颜是汉家女子，大清还没有出过一个汉女皇后，她会承受很多的非议，面对许多压力，她没有鼎盛的家族支持，这个沉重的凤冠会把她压垮。”
太妃朝门外看了看，不知红颜有没有回来，太妃却是希望红颜能听见皇帝这番肺腑，她又道：“本以为皇后去世，皇上会因为太过悲伤，而把红颜撂下了。自然也是我多虑，想着当年种种，或许皇上满心觉得愧对皇后，而因此迁怒红颜。今日听皇上说这些话，我就放心了。”
“让皇祖母操心了，也请皇祖母节哀。”弘历道，“华嬷嬷与朕说，太后也以为朕会因此迁怒红颜，看来不是皇额娘多想，皇祖母尚且如此担心，外头大概有更多的人都这样看待。”
太妃道：“毕竟过去那些事，大家都看在眼里，所有人都知道，红颜是皇后身边的人。妻妾有别，皇后没了，谁不想争一争正室的位置，而红颜必定是她们最大的竞争对手。”
弘历满不在乎地一笑：“可是朕看待安颐与红颜，并没有妻妾之别，安颐于朕是人生的意义，红颜在朕眼里也从不是妾，朕从没有对她们有妻妾之分，只是她们各自在不同的位置。朕对红颜的感情，原本就和皇后没有半点关系，说出来是冠冕堂皇的为了坐享齐人之福的借口，可朕自己心里明白就够了。若是安颐走了，朕因此迁怒冷待红颜，那过去的一切不都成了一场笑话，不仅仅是红颜的笑话，更是安颐的悲哀。朕也并不是因此才要继续待她好，这原本就是不同的，即便是安颐也不能影响朕对红颜情意，不过是过去如何现在也如何。”
太妃欣慰地说：“皇上能振作起来，是大清子民的福气，也不辜负皇后一生陪伴。红颜这孩子磕磕绊绊，倒也是有福之相，盼她不辜负皇上的情意，能长长久久陪伴在你身边。”
弘历欠身道：“孙儿也盼皇祖母健康长寿。”
红颜此去泡茶，却许久没回来，弘历等不及她一碗茶喝，要赶着回养心殿见大臣，出门时才见红颜捧着茶盘姗姗来迟。他负手站定在门前，红颜本小心翼翼托着茶盘，一抬头看到皇帝，不自觉地就露出笑容，这一抹笑直暖到弘历心里，待红颜到面前，便嗔怪：“一杯茶弄那么久，还有没有诚意让朕来喝？”
红颜竟道：“皇上也不是没喝过臣妾的茶，您是想和太妃娘娘说会儿话，才打发臣妾去泡茶吧。”
弘历无奈地一笑，大半个月的光景，他都不记得该怎么笑了，但今日皇后三七，他内心虽然依旧悲痛，可是如那天走出宁寿宫时期望紫禁城上空有晴天一样，今天他对于往后的日子要好好过下去的愿望也变得更强烈。不是悲伤得一蹶不振，才是对亡妻最好的悼念，眼泪和哭泣，不过是个人情绪的宣泄，皇帝对亡妻的悼念，并不需要世人来肯定，自然他做得，早已经超出世人的想象。
而对于红颜，方才对太妃一番话，让弘历也重新审视了自己，出门便见红颜这一抹在旁人眼里不合时宜的笑容，可是弘历知道，她会笑全是因为看到了自己而高兴，也仅仅是为了自己。
“皇上怎么不说话？”红颜见弘历凝望着自己，要把她看穿了似的，便道，“皇上若不喝茶，就赶紧摆驾，改天臣妾为您烹茶，今年的新茶还……”
红颜当然还会想起悲伤的事，一晃都四月了，回想起来似乎一直在掉眼泪，谁还有心思喝新茶。
“朕要回养心殿了，回头朕去延禧宫喝茶。”弘历温和地说，“你陪皇祖母再说说话，可也别太久，别忘了傅恒家的福晋在延禧宫等你。”
红颜应着，目送皇帝离去，收回目光时，看到对面屋檐下的裕太妃，她心里一紧只当没看见，转身就回温惠太妃身边。
而当太妃问红颜怎么泡茶泡了这么久，红颜的回答就不一样了，无奈地说：“裕太妃在茶水房找臣妾说话，说是为了皇后的丧事，和亲王有几件事办得不妥当，被皇上责备罚俸，裕太妃问我能不能为和亲王说几句话，这才纠缠了一会儿。”
太妃叹：“她如今倒是不怕你和弘昼有瓜葛了？这个人实在颠三倒四，这把年纪了还这样子。”便吩咐红颜不必常常来寿康宫，她有事会派人找红颜，免得来这边抬头不见低头见，惹出是非。又知如茵在延禧宫等候，太妃便催她早些回去。
红颜回到延禧宫时，正隐隐听见佛儿的笑声，进门见如茵陪着佛儿玩耍，而乳母在一旁小心翼翼地说：“福晋可别逗公主了，这时候谁也不敢笑啊，咱们延禧宫里若是嘻嘻哈哈的，娘娘就难做了。”
如茵抬头见红颜回来，夸赞道：“姐姐身边的人，实在贴心，可佛儿欢喜了要笑，小孩子懂什么呢。”
红颜夸赞乳母谨慎，让她把孩子抱走，自然不会怪如茵什么，更是说到自己：“虽然依旧悲伤，可到底过去那么多天了，哪能哭一辈子呢，娘娘走的时候一心想活着，我们这些活着的，更该好好活下去。”
姐妹俩说起贴心的话，如茵把傅恒的事全都告诉了红颜，听说傅恒半夜里坐在庭院里哭泣，勾得红颜鼻尖发酸，对如茵说：“好在大人身边还有你。”
之后说起红颜要托付如茵的事，把千雅叫到了跟前，希望如茵为千雅安排好的去处。宫女年满二十五岁就能离宫，千雅比红颜年长几岁，如今刚刚好，只是多年在宫里，眼下家中如何都不知道，送出去容易，可红颜更希望千雅能过得好。
这事于如茵而言不难，但千雅谢恩后退下，如茵道：“我还以为千雅会请旨去照顾和敬，毕竟也是看着和敬长大的人，不过和敬那儿也没提起，就算了。”
红颜知道千雅的心思，她不是对皇后不忠，也不是对公主无情，只不过是人各有志，她从踏进宫门第一天起就盼着离宫重获自由，眼下和敬并不缺人照顾，但如此能圆千雅的心愿，亦是曾经的魏红颜所希望的将来。
提起和敬，如茵说昨日去公主府探望过，虽然依旧是沉浸在悲伤里的人而，但身子比从前好些，这一胎有希望能保住，想必是皇后在天之灵，庇佑着女儿。
红颜无奈于自己不能出宫照顾和敬，原本太后是要把孙女接进宫，但和敬怕额驸一个人在外寂寞，坚持要回公主府安胎，好在还有富察家的人殷勤照顾，还有亲王贝勒的福晋常常去探望她，不至于门庭清冷。
如茵又道：“昨日在公主府遇见二爷一家，二嫂和我还说上话了，她精神好多了，不过明天一家子又要离京，看得出来，他们还是很在意那些事。”
红颜想到娴贵妃与傅二爷的纠葛，回想这些日子六宫举哀，娴贵妃偶尔出面主持一些事，稳重妥当无一处不是，撇开傅二爷的事，娴贵妃真真是个不错的人。又或许因为皇帝对娴贵妃的感情不冷不热客客气气，而娴贵妃本身心在别处，所以本该对立面的红颜对她，反而没有什么敌意。
她笑道：“人到底是私心重的，我也这样。”
而如茵道：“听见二爷与傅恒说，富察家失去了皇后这么大的支柱，为了家族的将来，势必要重新安排一切。”
红颜道：“这是应该的，换做谁都会这么做。”
可如茵却说：“他们还提到，说七阿哥的病来的蹊跷，虽然现在再查晚了些，可就算查得早，七阿哥也回不来，也不见得能留住皇后娘娘的性命，但一定要查清楚，不能扶持错了人。”
“扶持？”红颜微微蹙眉，她明白了，富察家是要为皇帝“挑选”储君了。
如茵道：“我只听说，嘉妃身边的宫女丽云虽然死于疟疾，但在小年之前，她曾和宫外的人有往来，还有一件事，太后宫里死去的那个宫女家中，也有人得天花死了。”
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