曹人丘死讯传出。
江湖恢复到昔日的平静。
已经是初秋。
天下无刀城的后园中，亭台流水，绿树妍花。
石桌上有几碟精致的糕点，和一壶上好的绿茶。
香儿笑得婉柔：
“歌儿，你终于有空儿到这里来玩。”
如歌望着她隆起的小腹，好奇道：
“香儿姐姐，孩子会什么时候出生呢？”
“大约会是深冬。”
如歌微笑：“好啊，都说冬天出生的孩子脾气好，将来一定又孝顺又贴心。”
香儿抚住腹部，脸上有幸福的光芒：“希望这样。”她以后的人生全依托在这孩子身上了。
如歌打开手边的小包袱，拿出一套小衣服小鞋小帽子。
“这是我赶出来送给小孩子的，手工不是很好，但布料很软和，应该可以贴身穿。”
香儿望住她，心里一酸，握住她的手：
“谢谢你。”
她声音哽咽住，再说不出话。妾侍们已经为刀无暇生有三男二女，她肚里的孩子没有人稀罕，他只是命人多给她炖些补品养身子，便再不关心。两个多月，只听说他经常去媚姨娘处，并未见过面。此刻，见到如歌关心的眼神，虽只是几句话语，已使受人冷落的她百感交加。
如歌拍拍她的手，笑道：
“人家都说有身子的女人爱动感情，看来一点也没错呢。不过，只可以笑，不可以哭啊，否则孩子一出生就会象个小老头的！”
香儿“扑哧”一声笑出来：
“乱讲！”
如歌拍手笑：“看啊，笑起来的香儿姐姐多美丽。”
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香儿被她一搅和，感伤霎时烟消云散掉。两人开始说一些品花楼别后各自的情景。
香儿忽然道：“你知道那个媚姨娘是谁吗？”
如歌疑惑道：“莫非是我认识的。”
香儿笑得有些奇特：“对。她就是——”
“香姨娘！”
环儿从小径远处跑来，喘得上气不接下气：“香姨娘，胡大夫来给您开补药方子了，说需要再给您把把脉。”
香儿为难地皱起眉头。
如歌笑呵呵：“姐姐只管去吧，身子要紧啊，我会在这里等你的！”
香儿抱歉道：“那就怠慢了。”
如歌摆着手说道：“去啊，去啊。”
香儿同环儿走了。
花园中只余如歌一人。
她站起身，慢慢打量眼前这片景色如画的园子。天下无刀城，只看这飞檐金瓦的气派，便已不输烈火山庄。
忽然。
自树木遮掩间，她见到一个黑衣男子神情匆忙、手拿信筒向东面奔去。
如歌目光一紧。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
郁茂的梧桐树旁，一个白色亭台。
四面鹅黄竹帘垂下。
隐约三个身影。
谈话的声音压得极低。
“京中传来消息，一切准备妥当。”
纸扇轻摇声。
“让他们再细心些，此次行动只许成功。”
“是。”
“他必须死。”
“但必须死得正常，不能让人起疑。”
“只有一个方法……”
笑声低沉地自白亭中传出。
梧桐树浓密的枝桠似乎被风吹过，刷啦啦响了一阵。
竹帘一卷。
刀无痕目光如冷箭向梧桐射去！
一颗石子打在梧桐的枝叶上，又一阵轻响……
只见一个粉裳微透，面容娇媚的少妇抓着几只石子，边朝树上掷，边笑着道：“淘气的鸟儿，藏到树叶后面我就瞧不见你了吗？”
一只翠翅黄身的画眉儿，震翅从枝叶间窜出，飞到少妇手背，啾啾昂首啼叫。
刀无暇合扇叱道：“你怎会在这里？！”
美少妇撒娇道：“这园子难道是我不能来的？！你也恁霸道，连逗只鸟也不许吗，人家要生气了！”
刀无暇面色不豫：“白亭周围不许杂人走近，这规矩你会不懂！”
美少妇薄怒道：“鸟儿欺负我，你也欺负我，它飞着飞着就到了这里，可不是我让它来的。还不是知道你素日里疼它，我才紧张怕它飞丢了，原来又是我做错了！”
刀无暇只觉跟女人争辩是天下最无聊的事情，拧眉离开了白亭。
黑衣人跟随着。
刀无痕走的时候瞟了一眼粉衫女子，果然骚媚入骨，怪不得大哥念念不忘、今次又格外心软。
白亭里顿时空无一人。
过了一会儿。
美少妇对梧桐树低声道：“下来吧。”
自粗壮浓茂的树干枝桠后面，一个红色身影轻盈跃下。
少女清澈的大眼睛瞅着美少妇，吃惊道：
“是你？”
茂密郁绿的梧桐树下。
美少妇妩媚风流，似笑非笑。
她——
居然是当夜离开品花楼的百合姑娘。
如歌忽然笑道：
“终究成功的还是你。”
百合嘲弄道：“男人，无论如何装模作样，骨子里喜欢的还是那个调调。”
如歌又悟道：“原来你就是媚姨娘。”所以香儿的神情才那样奇特。她微笑道，“恭喜你，得到了你想要的。”
百合斜睨她：“知道我为什么救你吗？”
“愿闻其详。”
百合的唇边有冷笑：“我恨不能让天下人知道，如今我才是天下无刀城最得宠的女人，品花楼的姑娘们纵出尽百宝扮做清高，也依旧不过是让人瞧不起的妓女。”
如歌叹息：“你会一直是刀无暇最宠爱的女人吗？”
百合讥笑道：“男人，是天底下最喜新厌旧的东西，我怎会做如此打算。只不过，待我得到了我想要的，天下无刀城亦不过是台阶罢了。”
如歌看着她，说不出话。
百合瞟她一眼：“你是否很羡慕我？”
如歌笑一笑：“是啊，羡慕得很。”如果她的羡慕可以使百合开心，那就让她开心好了。
百合摆摆手：“你走吧，我不会说见过你。”只当还她昔日赠药之情。
如歌谢过。
画眉儿在百合的香肩上婉转啼叫。
望着红裳少女消失的背影，百合暗暗心惊。
他怎知在白亭会发生这些事情？世上的一切似乎都在他的掌控间。莫非，那些传说竟会是真的？
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
傍晚。
归来的如歌在雪记烧饼铺外面怔住，她有些吃惊，因为她听到了从里面传出的古琴声。
曲调那样忧伤……
在哀伤的琴音中，初秋的风仿佛飘着冬夜的雪，寒冷和绝望使她的手指尖都透出凉意。
她静静推开屋门。
优美修长的手指抚拨着琴弦，每一挑，都象惊破了一个美梦；柔亮的长发宁静地散在耀眼的白衣上，雪的背影显得出奇的寂寞。
“雪？”
如歌担心地喊着他的名字。听过无数次他的琴声，总是象清晨的小溪流水一般明快欢愉，让她的心事慢慢化开；而这一刻，她忽然发现，他似乎并不象自己认为的那样快乐无忧。
她忽然间觉得。
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他是世上最忧伤的人。
雪转过头。
笑容象春满大地，百花俱开，灿烂的阳光带着沁人心脾的花香，一时间，简陋的屋内仿佛有万丈光芒射出！
“臭丫头，怎么回来这么晚？”
如歌忍不住揉揉眼睛，难道是她眼花了？雪这样快乐，她居然会感到有忧伤的气息，肯定是脑袋坏掉了。
吃饭的时候。
如歌用竹筷夹住一块豆腐，犹豫许久，终于问道：
“雪，你有心事吗？你是否不快乐？”
她刚才的感觉那样强烈！
雪捉住她的手，一口将她的豆腐吃掉，笑得象个孩子：
“只要能在你身边，我就是世上最快乐最幸福的人！”
如歌望着他。
雪的笑容柔和似夏夜的茉莉花香。
如歌的心却在往下沉。
她悄悄握紧拳头，强笑道：“为什么？”
雪微笑道：“因为我喜欢你啊，我说过很多很多次了，你全都没有留心吗？”
如歌瞪他：“你总是在逗我。”
雪笑得有些伤感：“哪里会用这种事情逗你呢？自然是喜欢你，喜欢到什么也不在乎，只想守在你身边。”
竹筷跌在木桌上。
如歌惊慌地站起来：“我吃饱了，你慢慢吃。”说着，慌张地想离开。
雪抓住她的手。
如歌惊觉，他的手居然比冰雪寒冷。
雪仰着绝美的脸庞，轻笑道：“丫头，你说怎么办好呢？我想用世间所有的一切换得你对我的爱，可是，你却想要逃。”
他的手将她抓得紧紧的。
如歌喘不过气。
他将她拉到身边，抱住她的腰，将脸孔埋在她香软的腰腹间，低声道：
“丫头，我真的喜欢你。”
所以，不要离开我，好吗？我爱了你那么久，在这世间，我忍受了那么长久的寒冷和孤独。终于，我来到了你身边。即使不喜欢我，也不要离开我……
雪的脑袋埋在如歌的腹间，象一个撒娇的孩子，有着执拗的绝望；热气从她的腹间升起，如歌失措地张着双手，不知该摆在哪里。
良久，她轻轻推开雪。
她轻轻地说：
“雪，我不喜欢你。”
很轻的一句话。
就象天地之初的第一片雪花，轻盈盈飘落……
感觉不到寒冷。
只是就那样落在心尖上，亘古也不融化。
如歌努力去微笑：“不对，不是不喜欢你。和你在一起这么长时间，其实已经很喜欢很喜欢你了。只是……”
雪的眼神有些恍惚。
她心下一阵凄楚，突然想到，当时战枫对她说着绝情的话，她的神情是否如此刻的雪一样呢？
她咬紧了牙。
如果她不能给他相同的感情，那么，就放他走；她知道，无望的感情，给人的伤害会多么残酷。
如歌硬起心肠，接着说：“……只是，我对你没有那种感觉。永远也不会有那种感觉。”
雪笑得有点失措：“你在说，你不会爱我吗？”
笑声中有悲怆。
她说，她不爱他；他不相信那个诅咒，可是，为什么，他觉得噩梦扼住了他的喉咙，有鲜血的腥气往上冲！
如歌知道自己是不可饶恕的人。
如果她不是想当然地认为雪只是在戏耍她，如果她当初坚决地不让他跟随，或许，就不会如此伤害到他。
可是，不能再错下去了。
她点头：
“是。我不爱你。”
她听到声音从她口中传出，她看到雪的面容刹时苍白，在那一瞬，她忽然担心他会立时死去。
然后，是寂静。
初秋的夜。
无月亦无风。
苍白的笑容象暗夜的白色茉莉，雪的眼睛有火苗闪动：
“再多一些时间，试着爱我。”
如歌闭上眼睛。
雪站起来，搂住她，轻声说：“你会爱上我的，因为——”
因为——
我是那样爱着你。
如歌没有让他说完，她打断了他：
“明天，我会离开平安镇，你不要跟着我。”
雪瞅着她。
眼神古怪而伤心。
“就这么讨厌我吗？一旦知道我喜欢你，就迫不及待要躲开吗？你不怕我会难过吗？我在你心里究竟算什么呢？”
如歌惊道：“不……”
只是一个字。
理智将她拉了回来，她避开他的眼睛，用力深呼吸，道：
“雪，你是我的朋友，只是我的朋友。”
好似一场梦……
雪，发怒了！
一片、两片、几十片、上百片、千万片雪花旋转着在他周围飞舞，白衣如雪，雪花狂飞！
晶莹的飞雪咆哮着拍打他的长发、衣襟！
秋夜的雪。
愤怒的雪花将红衣裳的如歌裹成雪人。
她望着满屋似有生命般的飞雪。
记得第一次见到雪，是在品花楼，那夜他出现时也有雪花，她却没有留意，以为只不过是玩的一些戏法；但此时，她愕然发现，那些雪花竟似从雪体内飞出，流光烁彩，雪晶莹剔透得仿佛冰人一般。
洁白的雪花精灵地旋舞在他唇角。
他的嘴唇，煞美如雪花：
“你依然忘不掉战枫？！”
如歌惊怔，半晌，苦笑道：
“是，我忘不掉。”
忘不掉战枫对她的伤害，忘不掉那种撕心裂肺的痛苦。所以，不愿意让雪同她当初一样，爱上不该去爱的人；不愿意让他越陷越深。那么就让她作无情的人，恨，有时比爱来得容易些。
雪冷声道：“他伤害了你，你却来伤害我，这样公平吗？”
如歌静静道：“世间原本就不公平。”
雪凝视她，目光如冰雪：
“我会恨你。”
如歌觉得呼吸已然停止，笑容虚弱无力：“如果你一定要如此，那就恨吧。”
只要不再爱她，她负担不起。
屋里的雪花渐渐消失。
好象出现一般突兀而安静。
只有残余在她和他身上的雪水，依然留着刻骨的寒意。
她和他相视而站。
两人的发梢、眉毛、睫毛缀着清寒的雪珠。
一颗雪珠如泪水一般滚下雪的面颊。
他哑声道：
“如果你让我跟你走……”
“不可能。”
如歌的声音冷静。
既然已经下了决心，她就绝不会再任事情错下去。
雪珠落到地面，悄然被吸干……
他仿佛平静了，笑得很淡：
“只为了刀无暇一句模糊不清的话，你就要千山万水地去找玉自寒。可笑啊，在你心中我不仅比不上战枫，连玉自寒也不如。”
如歌愕然：“你怎么……”
雪淡淡地笑：“天下哪里有我不晓得的事情，你以为百合为什么会出现得那样及时。”
如歌盯紧他：“你究竟是谁？”
雪坐到红玉凤琴旁，手指轻轻将琴弦拨响。
他恍然已忘却了她的存在。
如歌追问道：
“刀无暇讲的人果然是玉师兄吗？他会有危险吗？”
下午在白亭的梧桐树上，她有种奇异的感觉，觉得那个他可能会是玉自寒，因为以天下无刀的实力，除非去刺杀象玉自寒那样身份的人才会如此小心，可是毕竟不能确定，又放心不下，所以想去看看。
一种奇异的神情闪过雪的面容。
他的手指一僵。
一根琴弦“锵”地应声而断！
他打量她，眼神沉黯：“你很紧张他吗？”
如歌皱眉道：
“他是我的师兄，我自然关心他。”
雪轻笑，笑容仿佛初冻的冰河，有说不出的冷漠：
“很好。”
她听不懂。
雪接着道：“所以，他一定会死。”
如歌惊呆，喝道：“你说什么？！”
雪慢悠悠对她微笑：
“因为我恨你。”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
秋夜。
清寒的雨丝落在青石的地面上；积了小小的雨水，地面湿润而透明。
雨雾中的庭院，金碧辉煌，气派恢弘。
长廊下。
一挂碧玉铃铛。
在细雨中“叮当”飞响……
这样的雨夜。
轮椅中温润如玉的男子，一袭青衫显得分外单薄。
他望着铃铛。
目光中有悠长的思念。
玄璜抱着一方薄毯，低声道：
“王爷，天寒小心保暖。”
玉自寒淡淡一笑，端起身旁圆几上的茶杯，轻抿一口温热的碧螺春。他只需要一点茶的暖意，至于毯子就不必了。他的双腿自幼残疾，就算盖上毯子也不会感到温暖。
玄璜不语。
他想起那个红衣裳的少女，如果她在这里，毯子必已覆在了王爷的膝上。
他们离开烈火山庄已近三个月。
王爷的身子渐渐清瘦，有时会不自觉地睡去，但御医们却检查不出任何症状，只说体虚。
玄璜十分担忧。
当年玉妃难产身亡，诞下的龙儿体弱多病，更加天生失聪；待到五岁时，居然离奇地双腿被废，再不能行走。皇上忍痛将他送至烈火山庄，使他远离宫廷纷争，也希望他习得武功身体强健，为避人耳目，为他另取一名“玉自寒”。
玉自寒就是静渊王。
青圭、赤璋、白琥、玄璜、黄琮、苍璧，他们六人是皇上钦点的静渊王的侍从。
玄璜，跟随玉自寒身边，照顾他一切生活起居。
雨丝飘在铃铛上。
象缀在碧玉上的露珠。
玉自寒不知不觉已然睡去。
睡梦中似乎感到有些冷，俊秀的双眉微微皱着……
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