颇是费了一番周折，他们才绕到精舍前方。
这精舍比先前从山后遥望气派得多。
一条修葺得颇齐整的山道从山下蜿蜒而上，直通山顶。
山顶居然甚是空阔，两侧甚至种植了些蔬菜瓜果偿。
精舍两进，共七八间，白墙乌瓦，朱漆大门，虽然算不得华丽，但考虑到此地荒僻，也不是寻常人置办得起的。
小坏被阿原约束着飞不了，颇有些不耐烦，不时啄啄羽毛，扑扑翅膀。忽听到什么似的，竖起头来看向精舍方向。
阿原等忙转头看时，却听“吱呀”一声，那大门被小心地打开了。
一名仆役模样的汉子探出头来，向四周张望了下，方才踏步出来，向精舍左右山林仔细察看，甚至还往天上看了几眼。
阿原等早有准备，连小坏都已藏得严严实实，那仆役自然看不出任何动静。
大约一无所获，仆役大是失望，叉着腰摸了摸脑袋，转身要回去时，又够着头向下方山道看了一眼。
一眼之后，他立时奔过去，蹲身借着树丛的掩护仔细看了几眼，忽跳身奔回屋内，轻轻掩上门。
阿原、慕北湮在暗处将这人鬼头鬼脑的模样尽收眼底，又是好笑，又是愕然，连小坏都瞪大黑溜溜的眼睛，一脸的莫名其妙。
山道上必定有了动静。但从他们这个位置，自然看不到山道上是怎样的情形。
慕北湮轻声道：“我去瞧瞧？”
阿原道：“一动不如一静。”
慕北湮便听话地伏在坡上，支着头看向阿原，啧啧称奇道：“明明是个活蹦乱跳的姑娘家，怎会这般老成持重……倒像受过训练的小坏一样！”
阿原横他一眼，却也不由微微失神。
她当然不是被驯化的鹰，但她至少已被训练出相当好的耐性和应变力。
几个月的捕快生涯，让她见识更广博，言行更爽利，却不可能教会她这些。
正沉吟时，小坏忽似发现了什么，急急振动翅膀，欲向山道那边飞去。
阿原忙捏紧它足部不许它乱动时，小坏兀自愤愤地冲着那边拍着翅膀挣扎，眼睛都发红了，倒似看到了什么生死仇人般激动。
阿原定睛看了片刻，才发现来的还真是小坏的“仇人”。
山道上来的是两乘肩舆，后面一乘垂了素帷看不出模样，前面坐的那人正是从前小坏追踪过的剑客萧潇。
小坏记性相当好，不仅记得阿原命它追踪过他，更记得它当日被从说书人处逃离的黑衣人所伤后，好容易飞回县衙，又与在屋顶窃听的萧潇有了冲突。
它当时受伤极重，满腹怨气找不到地方发泄，与萧潇对敌更是伤上加伤，于是萧潇当真成了它天字第二号的仇人。
嗯，天字第一号的，自然是那个差点把它开膛破肚的黑衣人。
阿原一边安抚一边训斥，终于令它不甘不愿地顿下身，只恶狠狠地盯着渐行渐近的萧潇。
而阿原留意萧潇时，总觉得哪里不对。
这人怎么好像和从前有些不一样了？
锦衣华袍，玉冠束发，宝剑不知被藏到了何处，看着颇有几分贵气，和原先的清素干净全然不同。
慕北湮纳闷，“这萧潇搞什么鬼？怎会穿成这样？”
阿原也是奇怪，悄声道：“萧潇不会也有长得相像的孪生兄弟吧？”
慕北湮点头，“这个还真不好说。”
他这样说时，忽想到一事，将阿原打量了几眼，忽道：“先前我问过清离，怎会对萧潇感兴趣？既对他感兴趣，怎么他逃入宫中后就肯放过他，不穷追猛打了，你晓得清离怎么回我？”
阿原奇道：“怎么回？说她原来喜欢的是萧潇的孪生兄弟？”
慕北湮摇头，“清离没回答我，隔了好一会儿，才忽然跟我说，她母亲不守妇道，她父亲不甘之下，与别的女子生下儿女，应该算是人之常情吧？”
“……”
阿原好久才能说道：“原府这么简单的人口，关系还能更混乱些吗？”
慕北湮苦笑着拍拍她的手，“也许没那么乱……清离也没有明说，我也不便追问更多。瞧着萧潇行止，也不像想跟原府扯上关系的样子。”
阿原静默片刻，说道：“若换作是我，大约也不愿跟原府扯上关系。”
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二人说话之际，萧潇身畔的一名侍从，已上前拍门道：“开门！贺王求见升平长公主！”
慕北湮正扬着唇凝神看热闹，闻声倒吸的一口凉气呛入喉嗓间，差点没滚下山坡去。
阿原同样又骇又笑，转头打量慕北湮时，只见他今日为查案而来，特地穿得很朴素，根本看不出素日的张扬，反而是萧潇此时的穿着打扮更像威风八面、纨绔荒唐的小贺王爷。
萧潇竟是以贺王身份前来，而精舍中住的，难道是梁帝的姐姐升平长公主？
传说升宁长公主与梁帝情感颇好，但升宁是个吃斋信佛的，最厌杀戮。然而梁帝意在天下，又岂肯休兵止战？于是姐弟俩屡起争执，梁帝有事便不愿跟升宁说起，升宁也不愿跟梁帝争执不休，越性避世修行，称要为梁帝吃斋念佛，减他罪孽。梁帝气得够呛，却也无可奈何，也便由她去了。
升宁既是长公主，并不匮乏资财，故而在京城内外修有多处精舍，大都在佛寺附近，方便与高僧谈禅论道，修行之处也变幻不定。
因其极少回京，连慕北湮都没见过几面，再不知她住于此处；而阿原更是只听说过梁帝有这么个姐姐。
大门打开，四名舆夫抬着两架肩舆，连同三四名随从一起步入院中，那大门便又缓缓关上。
阿原再想不出其中因由，侧头问向慕北湮：“韩勍和假扮成你的萧潇议事吗？还约在升宁长公主的住处？”
慕北湮苦笑，“自然不会。升宁长公主很讨厌我父亲，说他撺掇皇上杀人无算；她也很讨厌我和清离，说我们风流浪荡，有悖天道，有一次正好我们一起面见皇上，她在旁边就说皇上身边不该留着我们这些妖孽，扬起拐棍便要打我们，还好我们年轻，跑得快，没让打着……”
“也就是说，你和升宁没交情，还有仇怨？那么，刚出来的那个仆役在等什么？等你？然后等到你，还飞快把你迎进去？”
“也许，等的并不是我，而是萧潇假冒的我？”
“目的呢？”
“我没觉得萧潇对你或我有恶意，但他是皇上的人。”慕北湮已不觉间打了个寒噤，“韩勍也是皇上的人。皇上这几年应该不怎么喜欢升宁长公主。若我们是被韩勍特地引过来……”
“那么……长公主如果出了什么事，会不会算到我们头上？”
慕北湮忍不住抹汗，“就为我们不肯罢手，还在查那些案子，皇上想教训我，甚至处置我？”
阿原也是冷汗涔涔，“看着像。可也说不大通呀，韩勍那心腹不是让你从后面悄悄进去吗？方才那仆役分明已料到我们要来，似乎也只是在山林间留间察看，开始根本没想到往山道上看。”
慕北湮道：“难道他们根本没想到我们会从山道上光明正大进去？不对，从山道上山的不是我，是萧潇呀！可刚那仆役的情形，就是把萧潇当成了我！”
“还有，第二乘垂着纱帷的肩舆，里面是谁？”
“如果前面一乘是我慕北湮，那后面一乘，当然是原大小姐你了！”
“那么，眼下是什么状况？”
两人面面相觑，再也猜不透如今面对的到底是怎样的局。
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精舍内，檀香袅绕的静室里，升宁长公主正阖目眼神。
有人谨慎而有节奏地扣门，轻巧而熟练。
升宁眼皮都没动，缓缓道：“止戈吗？进来。”
止戈入内，正是先前在屋外观察的那仆役。他垂首道：“长公主，贺王来了！”
升宁睁开眼，“那个视人命如草芥的慕钟？”
止戈道：“长公主，慕钟春天的时候已经死了，据说是被他小妾和奸夫合谋所害。如今承继贺王之位的，是他儿子慕北湮。”
升宁念了声佛，说道：“这才叫天道轮回，报应不爽！我记得他儿子，也是个不成器的混帐东西！他来做什么？叫他滚出去！”
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