都是场面上人，就算大家心知肚明，一向西北一言九鼎，有土皇帝之势桂家这一次算是栽了跟头了，但桂太太出场还是同往常一样，就算是做客，也带了不容分说霸气。她甚至还要比往常开朗几分，等肖太太迎出来了，几步上前就握住了肖太太手，朗声笑道，“肖太太！您真是好客殷勤，这是又出了什么喜事了？往年这时候可不见你下帖子，是贵公子定了亲，还是闺女说了婆家呀？”
这是摆明了揶揄肖太太为了下她面子，不惜大肆花销来摆席宴客。只是这么轻轻一句话，桂太太就大有反客为主，下了肖太太面子意思：这亲事不成也是常有事，肖太太这么做，倒是有几分幼稚了。也显得平时被桂太太压制到了什么地步，这么一点小事，都要费了心思来庆祝。
肖太太却也不是省油灯，她笑盈盈地摆了摆手，“要说喜事也不是没有……家里几个小子年纪都到了，大小子刚说了一门亲事。其实年前就提起来了，因为还没定，也就不敢声张……眼下亲事定了，我心里高兴，可不就按捺不住，要和大家一道吃吃酒，夸夸我这还没过门媳妇了？”
毕竟是总督太太，这么点面子是要给，众太太都道，“这是哪家闺女这么有福分？”
又说，“谁家能嫁进您们家，可是上辈子修来福气了，您这还要夸媳妇——真是个会疼人婆婆。”
这种客气话，肯定没有办法，是必须要伤到桂太太：亲事没定就露出风声，说起来也确是桂家做事不够谨慎了。就算以桂太太城府，一时间面色也有些发白了，但她毕竟还挺得住，眼波一转望了杨家众女眷人群边上站着，便搭讪着走到孙氏身边，和善榴见了礼，那边卫太太也招呼过了。桂太太就笑着问孙氏，“嫁妆置办好了没有？你们这两亲家凑一起，别是商量着房该怎么布置吧。”
都是太太、奶奶了，对男女之事就没有姑娘家那么避讳，场太太们也都要个下台阶，听桂太太提起来杨家、卫家婚事，也就不问肖家了，而是怀着特别热情关心起善桃和卫麒山来。“也真是郎才女貌！”
“二姑娘今儿没跟着出来？我没眼福，几次都没看到二姑娘，都说是个极温柔极大方姑娘家……”
肖太太也不为己甚，因又有宾客到了，便出去招呼着，众人一边说笑，一边渐次入席。那边桂太太和孙氏、王氏闲谈了一番，便想起来问，“说起来，三姑娘怎么不见？我可还想她了！说起来也是从小就喜欢，可就是去年年前见了那么一两面——说出去二姑娘，你们也要忙着说三姑娘了吧？”
杨家几个女人齐齐都是一怔，善榴旋即恍然大悟，心底也不是不感慨：会托许家说媒。可见桂含沁防这个婶母防到了什么地步，只是这件事他到底还是办得没那么妥当了。这媒人都来请期了，婚事肯定是板上钉钉事，桂太太就算再想从中作梗，还能作梗到什么地步？婚事一定他就该和桂太太明说才对……
就是孙氏都难得有几分尴尬，她看了王氏一眼，又和善榴商量着对了个眼色。善榴心中也就雪亮了：这个大伯母虽然是活规范，可心里却比谁都清楚，不但看懂了桂含沁那大媒后意思，连二房母女间矛盾，都没能瞒得过她。
王氏眼神连闪，正要开口说话时，倒是卫太太略带诧异地开了腔。
“含沁这是没告诉您呢？”她扫了杨家女眷几人一眼，倒有了一丝别样兴奋。“三姑娘这朵娇花倒还是落到了你们桂家呢！想必是您忙着安排家里事，没和他打过照面呢吧——”
话说到一半，她也觉得有几分不对劲了，望了桂太太一眼，又看了看王氏和善榴，一时竟为难地咬住了下唇，不知何以为继。孙氏瞪了她一眼，又向着桂太太自然地一笑，俨然道。“恐怕是这孩子一向南来北往，有许久没到西安了。信又耽搁路上了吧！也才定下没有多久，不到一个月事。孩子她祖母心疼含沁孤苦，这不就把素来疼宠这个孙女儿偏了自家侄孙？要这么说，两家也算是亲上加亲了！”
不管老九房和十八房关系有多密切，只要含沁还是十八房嗣子，他亲戚关系就得从十八房长上来论。有了这层亲戚关系，那就好说话了——就是对卫家也算是有个交待，卫麒山再好，奈何老太太偏心自家人。大太太素来少言寡语，这一席话倒是显出了身份，将场面多少缓了一缓。就连卫太太都好过得多了，连声就说起了别事，“上回老太太过西安来，我是没有能上门拜访……”
就生拉硬扯地把话题给拉开了，善榴仗着年小德薄，一时还无人上来搭讪，便运足了眼力留神打量桂太太，见这个中年贵妇眼神闪烁，牙关紧咬，甚至还能看出面上一条青筋正突突地跳，不知为什么，心中竟有几分意：闻弦歌而知雅意，桂太太话里意思是瞒不过她。这边才被小四房蹬了，那边就打起小五房主意，不知道人，还以为两家门第差了多少，小五房是上赶着要捡小四房破烂呢。就算有这个意思，少说也要一年半载，等风声淡了以后再慢慢地提。这边才被肖太太下了面子，那边马上就问三妞，她还以为桂二少是什么香饽饽不成，人人还抢着要呢？含沁怎么说都还没破相，和桂家老大是比不了，可也有个世袭功名，诸家、许家、杨家三家拉拔着，没几年还能比桂二少差了？从前二老爷还说得上是桂元帅下属，现如今善榴三亲六戚，虽说有些官位还不到那份上，但也没有谁是要看桂家脸色。她这份意，自然也有了丝丝解脱——要是父亲还是桂家属下，现如今也就只能按捺着恶心去伺候桂太太了，这种天下第一做派，还真是叫人从心底犯恶心——伺候不起！
可这解脱之余，也不是没有担心，她自己就是宗妇，哪能不清楚？身为宗妇，要拿捏个晚辈媳妇，那是轻而易举事。善桐婚后不是住天水就是住西安，其实西安城都还好些了，母亲再怎么说也是号人物，再不满女儿，也没有和外人一道来欺负她道理。要是天水，那边都是桂家人，虽说天高皇帝远，不桂太太跟前，但族人惯看风头火势，恐怕她处境还要再艰难一点……
善榴心念电转，多少思绪一瞬间都涌上了脑海，她毕竟是多年没西安打转，对桂太太脾气也还不大了解，正是犹豫时，善桐定亲消息已经传了开来。连肖太太都过来埋怨王氏，“这么大喜事，也不和我们说一声，就是卫家和你们家联姻事，也都是听别人说起来才知道，杨太太您这真是见外了。”
又自己咂舌感慨，“三姑娘这么好女儿家，倒是又要把我们家媳妇给比下去了！您别怪我说话直，我这是怎么都没想到——居然是桂家十八房大少爷抱得美人归了！大少爷有福气！这么高门大族女儿家——又还是嫡出，可不是轻易就能说回家。”
桂太太脸色就难看了一点，她倨傲地抬起头来，却是一句话都说不出来了。显而易见，这突如其来婚讯，已经打乱了她心绪。对于肖太太那看似奉承，实则刻薄言语，她是仿若未闻，只是沉浸了自己思绪里。众人畏惧她以往威风，倒也不敢多附和肖太太，一顿饭大家吃得不尴不尬没滋没味，才终席，就有人站起来告辞，“家里还有事……”
没有多久，大家就走得七七八八，杨家三人自然也退得着急。善榴回到家里，左想右想都觉得坐不安席，索性又去前院书房找父亲说话。“您看着老九房这是怎么回事，他们西北确是一手遮天不错，可那位主母也实是太跋扈了一点。看今儿这样，恐怕三妞妞过门了是要受委屈——您这个当爹，可就这么不闻不问啊？”
善榴是母亲身边贴身带大，和二老爷自然也要比别儿女都熟惯得多，也就只有她敢这样埋怨二老爷了。二老爷从案牍劳形中解脱出来，看着大女儿这样着急上火地为妹妹筹划，心底也不是不暖，他长长地叹了口气，疲惫地捏了捏鼻心，就逗大女儿。“那你看着该怎么办呢？”
善榴毫不考虑地道，“结了亲那就是一家人了，我知道您心底只怕看不上他私底下同妞妞约定终身，觉得他立心不正。可这也是妞妞儿自己选，到这个地步，咱们还说什么？他们家婶母不管他，我们得管呀。现他除了偶然去前线帮着他叔叔跑跑腿，再挂了个五品世袭空衔，可没个固定职司。我们娘家人不出力，难道还坐视妞妞儿过去了被人拿捏？您出面给他找个差事，族里人也知道咱们杨家是他靠山，对妞妞儿就客气了……您这是怎么回事！”
她越说越着急，禁不住跺着脚埋怨父亲，“妞妞儿可也是您亲生，您就一心只忙公务把您，后院事您是一点都不管了？”
二老爷倒被她说得有几分好笑。“管、管，爹怎么不管？”
他慢条斯理地擦着火，自己拿起短烟袋锅子抽了一口，罕见地露出了西北老农似惬意，半闭上眼呼了一口烟气出来，很有几分莫测。“你还是太宠着你妹妹了，唯恐她受一点委屈。你也不想想，含沁今年连二十都没到，就有了五品功名，就是军队里，他领了实衔，没桂家老九房做他靠山，能坐得稳位置？转文职不要说了，武转文职那肯定是大忌，而且他年纪也还是太轻……要找个合适他缺，也没那么容易。”
他撩了女儿一眼，见善榴很有几分急切，便又徐徐道。“再说了，都说这小子其精似鬼，我倒要看看，他心里对眼下形势有数没数。如今桂家老九房自己婚事没成，按你们说法，他婶母是肯定要继续压他，要是不靠娘家他该怎么走，能不能护住他媳妇……这都是得试一试才看得出来。你难道就不想搭一搭他脉门了？——就是让你妹妹吃一点苦头，又如何了？谁叫她要私定终身？不让她改一改这自作主张脾气，将来她还不知道要吃多少亏！这件事，你就不要过问了，我心里有数！”
善榴一时气得恨不得扑上去咬父亲一口，可心底也终究是安了几分：她自己力量有限，帮不得妹妹妹夫，父亲心里有数，那就还不算太糟。只是想到善桐怕是要受几年委屈，她又预先都心痛起来。左思右想，也只得白了父亲一眼，埋怨道，“我可是就要回去了，眼不见心不烦……您到时候就眼看着女婿女儿受委屈吧您，您就这么铁石心肠？这孩子本来就够委屈了……”
二老爷又吹了一口烟气，他徐徐地道，“这话就不是这样说了，等你到了爹年纪，你比爹还能忍得住呢。是困境见人心，你不就是怕妞妞跟了个居心叵测女婿么？这么一试，怕是多少也能试出他真心来。也让他知道咱们家不都是傻子，不知道他心里打是什么主意。你就等着看好了，这门亲事试出来可不止他一个。”
他看了女儿一眼，淡淡地道，“你舅舅舅母人都去京里了，人还都没回来。我料着不管事成不成，他们是都要回来收拾西安这边家事，等消息传过去了，私底下见面时，你留心看一看，看看他们是怎么个说头，怎么个意思。”
善榴顿时一怔，这才想到善桐本来论陪嫁，是要比所有姐妹都丰盛。只是这四万两银子私房，如今还捏王家大舅爷手中，为他官事使力呢。
就是事情成了，按舅舅家家底，一时半会也还没到能还钱时候，就是知道了又如何？银子花出去了，还能拿回来不成？能还个几千两那都不错了，自己这边也不可能追着到京城去送信……
想到桂太太态度，桂含沁差事，善桐陪嫁。善榴真是恨不得代妹妹嫁过去大展拳脚，把日子过出个雏形来，再把妹妹接过去让她享福。她同父亲对视了一眼，无奈地吐出了一口气，也只能说，“算了算了，这苦也是她自己选，咱们能帮都帮了……”
话到了结尾，也只能化作了又一声叹息。
不过，桂含沁婚事上表现倒也还算得上可靠，他本来就是十八房唯一嗣子，请谁帮忙婚事，那是他自己事。就老九房几乎不闻不问，小五房二太太也根本不曾开口情况下，两家居然也就把六礼都行过了一遍，一转眼就到了送聘礼日子。这边卫家也早都送过聘礼来了——倒是没什么可以比较，西北风俗，陪嫁有厚有薄，聘礼却都是有数，任谁也不增改。于是一转眼到了六月，老太太又带了一家人来西安办善桃婚事。等善桃婚事完了，善榴又带了几个家人媳妇把善桐嫁妆运回村子，一家人紧锣密鼓地忙起了善桐婚事。
大太太不顾一身劳累，也没多休息几天，就又回来村子里做主操办：“你们出嫁了姑娘，没有主办婚事道理。”王氏却还城中居住，直到距婚事还有三天节骨眼上，才和丈夫儿子一道，回了杨家村。
子午书屋（ziwushuwu.com）
· 推荐：宠后之路(如意芳霏) 嫡女成长实录 簪中录(青簪行) 彩虹的重力 热血少年 凤归四时歌 甜了青梅配竹马 我知道你的秘密 明月曾照江东寒 撩了我别想跑 我有特殊沟通技巧 良言写意 似水流年情不易 有匪小说 大英雄时代 萌医甜妻 大清相国 晨昏 许我向你看 那个不为人知的故事 云过天空你过心 梦回大清 掌中之物 斗罗大陆 景年知几时 世界欠我一个初恋 木兰无长兄 有座香粉宅 夜行歌 大宋宫词 孤城闭 木槿花西月锦绣 乌云遇皎月 莫负寒夏 局中人 浅情人不知 我在回忆里等你 古董局中局 紫川